Portugal - Themen: Algarve, Madeira & Azoren + Klima

Ende des 11. Jahrhunderts wird das als Grafschaft gegründete Portucalia unter Alfons I., der von 1128 bis 1185 lebte, zum Königreich. Im 16. und 17. Jahrhundert entwickelt es sich zu einer Weltmacht bevor es zu einem der ärmsten Länder Europas wird.

Hauptgrund für diese Tendenz liegt an den geographischen Gegebenheiten. Portugal befindet sich im Westen der Iberischen Halbinsel und nimmt ein Sechstel dieser ein. Zum Atlantik hin bildet die Landschaft auf einer Länge von 800 Kilometern eine riesige Gebirgsbariere mit schroffen Felsen, die an einigen Stellen durch Naturhäfen unterbrochen wird.

Das Land von der Atlantikküste bis zur Grenze von Spanien ist 150 Kilometer breit und besitzt zu diesem einzigen Nachbarn einen Grenzverlauf von 1300 Kilometern. Diese Grenze verläuft zum Großteil entlang der Flüsse Minho, Douro und Guadiana und im schwer zugänglichen Gebirgsregionen im Norden des Landes.

Seit Ende des 13. Jahrhunderts ist diese Grenze fast unverändert geblieben. Der damalige König Dionysius - der von 1279 bis 1325 lebte - hatte sich über die Machtbereiche mit Kastilien geeinigt. Obwohl Spanien mehrfach versuchte Portugal in sein Königreich einzugliedern, konnten die Portugiesen ihr kleines Land behaupten.

Mit den europäischen Machtkämpfen und Schauplätze kriegerischer Auseinandersetzungen hatten die Portugiesen nur wenig zutun, sie verlegten diese nach Übersee, wo sie zu Beginn des 16. Jahrhunderts ein großes Kolonialreich aufbauten. Seine größte Ausdehnung erlangte es, als Vasco da Gama 1498 als erster Indien auf den Seeweg erreichte. Es begann ein Wettlauf um das Monopol auf den gewinnbringenden Handel mit Indien. Portugal musste der übermächtigen Konkurrenz von Holländern, Engländer und Franzosen Niederlassungen überlassen. Mit der kolonialen Ausbreitung der Macht und der zunehmenden Bevölkerungsabnahme kam der wirtschaftliche Verfall im Mutterland.

Schon in der ersten Hälfte des 17. Jahrhunderts verlor Portugal große Teile ihres Kolonialbesitzes wie beispielsweise die Molukken, Ceylon und Malakka, aber erst in den 70er Jahren des 20. Jahrhunderts fast alle Überseeprovinzen, die in die Unabhängigkeit entlassen wurden. Die Rückkehrer aus den ehemaligen Kolonien bereiteten der Wirtschaft Portugals große Probleme. Die meisten von ihnen landeten in den Elendsviertel der Städte - hauptsächlich in denen von Lissabon.

Tourismus

Portugal entwickelt sich immer mehr zu einem wichtigen Reiseland. Konzentrieren tut sich der Tourismus vor allem auf die 800 Kilometer lange Küste und auf die großen Zentren wie Porto und Lissabon und Umgebung. Der Norden - das Kantrabische Gebirge - und das Bergland im Inneren des Landes die Sierra de Estrêla, die Ebene des Tejo nahe der Haupstadt und der Süden mit dem Alentejo-Gebiet, das in die Algarve übergeht, sind besonders bei Wanderern und Anglern beliebt. Eine immer größere Anziehungskraft besitzen die einsamen Strände der Algarve und die Fischerdörfer.

Kulturhistorisch interessant sind die Stätten Estoril, Evora, Setúbal und Sintra.

Zwei Inselgruppen im Atlantik gehören zu Portugal. Zum einen die Azoreninseln, die rund 1500 Kilometer vor dem portugiesischen Festland liegen, und Madeira mit seinen Nebeninseln.
Bereits im Altertum waren die Azoren bekannt, aber portugiesische Seefahrer entdeckten im Jahr 1427 die Inseln wieder.
Etwa auf halber Strecke zwischen der Südwestspitze Portugals zu den Kanarischen Inseln liegt die Inselgruppe von Madeira. Neben der Hauptinsel gibt es noch die Insel Porto und Santo sowie noch acht fast unbesiedelte Eilands.

Klima in Portugal

Das mediterrane Klima wird stark durch die Nähe zum Atlantik geprägt. Vorherrschender Westwind mildert die heißen Temperaturen von 25 bis 27° C. Mit 11° C bleiben die Winter sehr mild. In den gebirgenen Regionen im Landesinneren ist der Niederschlag am höchsten.